Aneurisma aórtico abdominal en POCUS: medir antes de que el dolor engañe
Cómo recorrer y medir la aorta abdominal, reconocer el umbral de 3,0 cm y recordar que POCUS detecta el aneurisma, no demuestra la ruptura.
La pregunta clínica
Dolor abdominal o lumbar, síncope, hipotensión o un diagnóstico que no termina
de encajar: ¿la aorta está dilatada y este paciente tiene una catástrofe
vascular potencial?
La ecografía focalizada no necesita demostrar ruptura para cambiar la prioridad.
Encontrar un aneurisma en un paciente compatible basta para acelerar la ruta
vascular.
Por qué el examen físico no basta
La palpación abdominal puede sugerir una masa pulsátil, pero su rendimiento
depende mucho del hábito corporal. En el estudio de Fink y colaboradores, la
sensibilidad global del examen físico para detectar un aneurisma aórtico
abdominal fue de 68 %. Alcanzó 91 % cuando el perímetro abdominal era menor de
100 cm y descendió a 53 % cuando era igual o mayor de 100 cm [1].
Una palpación negativa, especialmente en un abdomen de mayor perímetro, no
descarta el aneurisma. POCUS permite ver y medir directamente la aorta allí
donde las manos solo pueden aumentar o disminuir la sospecha.
Cómo se obtiene la ventana
Usa una sonda convexa; una sectorial puede ayudar entre espacios estrechos.
Comienza en epigastrio con presión gradual y sostenida para desplazar gas.
Identifica el cuerpo vertebral: la aorta está anterior a él y suele quedar a la
izquierda de la vena cava.
Recorre el vaso desde el diafragma hasta la bifurcación. Obtén vistas
transversales y longitudinales. Mide el diámetro máximo perpendicular al eje de
la aorta, de borde externo a borde externo. Incluye pared y trombo mural: medir
solo la luz subestima el tamaño.
El signo
Significante. La aorta supera 3,0 cm en su diámetro máximo.
Significado. Existe un aneurisma aórtico abdominal. El trombo mural puede
verse heterogéneo alrededor de una luz más pequeña; no es pared normal.
El número responde “¿hay aneurisma?”. No responde “¿está roto?”. La ruptura
puede no producir líquido visible, y la ecografía no sustituye la valoración
anatómica definitiva cuando el paciente está estable.
La bifurcación
Aorta mayor de 3,0 cm en paciente sintomático o inestable → emergencia
vascular potencial. Activa cirugía vascular, reanimación, imagen definitiva o
traslado según recursos, sin demoras innecesarias.
Aneurisma incidental en paciente estable → documenta el diámetro y organiza
seguimiento formal; el riesgo y la conducta no se deciden con una imagen aislada
de POCUS.
Aorta no visualizada por completo → examen indeterminado, no negativo.
Continúa la ruta diagnóstica que exige la clínica.
Dónde NO confiar
- POCUS identifica aneurisma, no ruptura. No esperes líquido libre para
activar una emergencia compatible. - No midas en oblicuo. La tortuosidad puede crear un diámetro falsamente
grande. - No midas solo la luz. Incluye trombo mural y pared externa.
- No confundas vena cava y aorta. Sigue cada vaso, observa pulsatilidad y
relación con la columna. - El gas no convierte el estudio en negativo. Si no viste el segmento distal
y la bifurcación, el recorrido está incompleto. - Una aorta normal no explica todo shock. Continúa buscando otras causas.
Practica esto
En cinco adultos, localiza primero la vértebra y después la aorta. Recorre tres
segmentos, llega a la bifurcación y mide solo cuando el corte sea perpendicular.
Tu objetivo inicial no es encontrar un aneurisma: es poder demostrar que viste
toda la aorta.
Discusión abierta
¿Qué segmento te cuesta más visualizar y qué maniobra te funciona mejor para
desplazar el gas sin perder la orientación?
Evidencia:
- Fink HA, et al. The accuracy of physical examination to detect abdominal aortic aneurysm. Arch Intern Med. 2000;160:833–6. DOI: 10.1001/archinte.160.6.833. PMID: 10737283.
- Isselbacher EM, et al. 2022 ACC/AHA Guideline for the Diagnosis and Management of Aortic Disease: A Report of the American Heart Association/American College of Cardiology Joint Committee on Clinical Practice Guidelines. Circulation. 2022;146:e334–e482. DOI: 10.1161/CIR.0000000000001106. PMID: 36322642.
- Fernando SM, et al. Accuracy of presenting symptoms, physical examination, and imaging for diagnosis of ruptured abdominal aortic aneurysm: Systematic review and meta-analysis. Acad Emerg Med. 2022;29:486–496. DOI: 10.1111/acem.14475. PMID: 35220634.
